Un quartiere popolare inglese, case tutte uguali e una comunità che le ha rese diverse una per una. È il cuore di Burnthouse Lane, il progetto con cui Michelle Sank ha vinto l’Edilimpianti Prize alla 13ª edizione di Trieste Photo Days. Il premio, promosso da Edilimpianti Trieste nell’ambito degli URBAN Photo Awards 2026 organizzati da dotART, va al miglior fotografo o alla miglior fotografa dell’intero festival, al di là delle singole competizioni e dei contest in programma.
Burnthouse Lane, ritratto di una comunità
Burnthouse Lane è un complesso di case popolari di Exeter, progettato dal Comune negli anni Venti secondo il modello delle città giardino per accogliere le famiglie che vivevano nel degrado del West Quarter. La sua posizione isolata e il dedalo di vicoli che lo attraversa hanno fatto nascere una comunità molto unita, in cui ci si aiuta. Michelle Sank ha messo al centro proprio questo legame. Le abitazioni sono costruite tutte allo stesso modo, ma ogni famiglia ha lasciato un segno nei giardini, nelle finestre, nelle facciate. I colori accesi e la luce intensa danno alle immagini un tono di festa e restituiscono bellezza, dignità e presenza a chi abita il quartiere, lontano dal modo in cui le comunità ai margini vengono di solito rappresentate. Nata in Sudafrica e trasferita nel Regno Unito nel 1987, Sank lavora da anni su comunità e temi sociali, con ritratti che legano le persone ai luoghi. Ha pubblicato quattro libri, ha ricevuto tra gli altri il Taylor Wessing Prize e le sue opere fanno parte delle collezioni del RAMM di Exeter e del Museum of Fine Arts di Houston.
Le motivazioni del premio
Per l’azienda è intervenuta Elisa Settimo, consigliera di amministrazione di Edilimpianti con deleghe alla sostenibilità aziendale e alla gestione del budget sociale. «Il lavoro di Michelle Sank, Burnthouse Lane, ci ha colpito per la capacità di restituire dignità, identità e bellezza a una comunità, raccontando come anche luoghi apparentemente ordinari custodiscano storie, relazioni e un forte senso di appartenenza», ha spiegato.
Fotografia e responsabilità sociale d’impresa
Per Edilimpianti, società benefit e capofila di Edil Group, quello sguardo parla anche del proprio lavoro. «È uno sguardo che sentiamo vicino anche al nostro modo di intendere la responsabilità sociale d’impresa: costruire e riqualificare non significa soltanto intervenire sugli edifici, ma contribuire alla qualità dei luoghi in cui le persone vivono, crescono e costruiscono le proprie relazioni», ha detto Settimo. Da qui l’interesse per la fotografia: il dialogo tra impresa e cultura, ha aggiunto, «ci aiuta a osservare il territorio con maggiore attenzione e a riconoscere il valore umano che si trova dietro ogni spazio».
Edilimpianti e Trieste Photo Days
Il premio non è l’unico legame tra l’azienda e il festival. Nel programma di quest’anno c’è anche “Cultura in Cantiere“, la mostra di Nicolas Brunetti che racconta con le immagini il restauro di Palazzo Vescovile a Trieste e le maestranze che ci lavorano, un progetto ideato da Exhibit Around Aps insieme a Edilimpianti. Alla vincitrice sono andate le congratulazioni dell’azienda. «A Michelle Sank vanno le nostre congratulazioni, con l’augurio che questo riconoscimento possa contribuire a far conoscere ulteriormente il suo lavoro», ha concluso Settimo.
